Le régime alimentaire du mérou brun (Epinephelus marginatus) est maintenant relativement bien connu : essentiellement des poissons, des crustacés et des mollusques, avec des proportions respectives et des compositions qui varient au cours de son cycle de vie. Une question récurrente posée au cours des discussions sur le renouvellement du moratoire de la chasse sous-marine du mérou brun et entretenue par les affirmations sans fondement des détracteurs de ce moratoire a trait aux conséquences néfastes que l’augmentation attendue du nombre de mérous pourrait avoir sur la chaîne trophique. Certains représentants de la chasse sous-marine ont ainsi déclaré que la prolifération du mérou du fait du moratoire avait causé un complet déséquilibre des communautés ! Le GEM a donc décidé d’effectuer une évaluation de la densité respective du mérou brun, des autres prédateurs de niveau trophique équivalent, et des poissons pouvant être des proies potentielles pour ces prédateurs dans des sites protégés depuis longtemps, connus pour abriter une population très importante de mérous bruns, donc dans une situation où la densité de mérous est très supérieure à ce que l’on peut observer dans les secteurs bénéficiant du seul moratoire.

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